Alqueva 400 @ 2026

O Alqueva 400 é o Brevet des Randonneurs Mondiaux que os Randonneurs Portugal organizam rumo ao Alentejo profundo, com saída de Vila Franca de Xira às 00:00 (noite de sexta para sábado).

Não podendo atravessar o rio Tejo de varino, saímos, como habitualmente, pela “lomba” da Ponte Marechal Carmona…

Numa noite de sexta‑feira, todo o cuidado é pouco, especialmente nos primeiros 50 km até Pegões. Para além das obrigatórias luzes e do colete refletor, adicionar uns “refletores de tornozelo” diminui a probabilidade de termos percalços graves… A avaliar pelo ar incrédulo de alguns automobilistas — que esperam tudo menos encontrar randonneurs fluorescentes a pedalar a estas horas — parece estar a resultar.

Trinta ondulantes quilómetros depois, chegamos a Montemor‑o‑Novo, um dos locais possíveis para retemperar forças antes de continuar a pedalar noite dentro. Daqui em diante, a EN 114 levar‑nos‑á às portas de Évora. O adiantado da hora impede‑nos de encontrar calorias de qualidade… pelo que o pão de Rala e as queijadas ficarão para outro momento menos madrugador.

Ziguezagueando pelas rotundas da zona industrial de Évora — que, a esta hora, de industrial tem muito pouco — encontramos a EN 18 que, quilómetro após quilómetro, nos afasta da cidade e do seu clarão de luz. Rapidamente circulamos entregues a nós próprios, no meio das retas intermináveis da planície alentejana, um lugar ímpar para quem gosta de pedalar de noite.

De quando em quando encontramos um automóvel, recordando‑nos de que não estamos sozinhos na estrada e de que o melhor é agir como se estivéssemos numa estrada “normal”, pois “o seguro morreu de velho”. Pela EN 256 somos levados a Reguengos de Monsaraz, onde chegamos ao km 153, terra de cromeleques e menires difíceis de vislumbrar com as nossas luzes que, ainda assim, cumprem a sua função e nos permitem ver por troços de estrada escuros como breu.

Com o raiar do dia somos contemplados com uma das vistas que vale a pena guardar para a posteridade — o nascer do dia no Alqueva. Os últimos quilómetros até Mourão são deslumbrantes!

Em Mourão, ao km 175, comemos e descansamos um pouco. Saímos em direção a Moura pela margem esquerda do Alqueva. Neste percurso teremos de ultrapassar alguns troços mais inclinados, até que, ao km 210, chegamos a Moura, mais um local que remonta ao séc. XII e ao qual vale a pena regressar.

Em Moura é o momento de virarmos as bicicletas para casa, pois até agora afastámo‑nos sempre. É com esse pensamento — e algumas calorias adicionais — que voltamos à estrada.

Rapidamente estamos na Vidigueira, prontos para chegar ao Alvito. Seguimos agora pela EN 257 em direção a Viana do Alentejo.

Já passaram por nós 277 km e, agora, é realmente importante gerir o esforço para chegar em boas condições, pelo que uma paragem para comer comida “real” não é má ideia.

Saímos de Viana cientes de que os 50 km até Montemor‑o‑Novo são sui generis: se, por um lado, são globalmente planos, a sua orientação a norte deixa antever vento contra o que, culminando com dois topos a 15% após passarmos a vila de Alcáçovas, faz com que o melhor mesmo seja pedalar com calma.

Ao km 327 estamos novamente em Montemor‑o‑Novo… há umas horas, quando passámos por aqui, estava tudo mais escuro.

Seguimos até Lavre, onde encontramos mais algumas calorias extra, libertando‑nos de barras e géis.

Por estradas conhecidas passamos por Foros de Carapuções, São Torcato e Benavente — uma mudança ao percurso tradicional do Alqueva, que traz os randonneurs por estradas com menos trânsito.

Vila Franca de Xira está cada vez mais perto. Nesta fase, o cansaço faz‑se sentir, o que, conjugado com o aumento do trânsito, requer um esforço adicional para chegarmos sem percalços e em segurança.

Olho vivo e cautela na travessia da reta do Cabo, e já estamos novamente em Vila Franca de Xira… Ainda agora estávamos nas terras do grande lago Alqueva.